Un teatro insigne de Cuba
Fue inaugurado el 12 de febrero de 1847, con el nombre de “Circo Habanero”, y en él se albergaron tanto los bufos cubanos como grandes compañías de óperas, y acróbatas.
Ya en 1853, fue objeto de una gran renovación, y se le rebautizó con el nombre de Teatro de Villanueva, en homenaje al Intendente de Hacienda, Claudio Martínez de Pinillos, Conde de Villanueva, fallecido por aquel entonces.
En este lugar ocurrieron los llamados Sucesos del Teatro Villanueva, hecho sangriento perpetrado por los voluntarios españoles contra los criollos simpatizantes de la independencia de Cuba, lo que dio paso a su cierre.
